Рассказ «Бабы» написан в 1891 году. Впервые опубликован 25 июня (7 июля) 1891 года в № 5502 газеты «Новое время». После небольших переделок рассказ был включен в сборник Палата № 6 (Санкт-Петербург, 1893) и в 2—7 изданиях сборника (1893—1899), в 1894 году рассказ вышел отдельным изданием.
Обложка к рассказу А.П. Чехова «Бабы». 1894 г.