«Письмо к ученому соседу» — первый опубликованный рассказ Антона Павловича Чехова. Впервые напечатан 9 марта 1880 года в десятом номере художественно-юмористического журнала «Стрекоза» под названием «Письмо донского помещика Степана Владимировича N к учёному соседу д-ру Фридриху». Рассказ был подписан псевдонимом «....въ». Точное время написания рассказа неизвестно, младший брат писателя Михаил Павлович писал в своих воспоминаниях, что рассказ этот представляет собой «в письменной форме тот материал, с которым он выступал по вечерам у нас в семье, когда приходили гости и он представлял перед ними захудалого профессора, читавшего перед публикой лекцию о своих открытиях», а формой для этого рассказа «послужило письмо его деда Егора Михайловича к его отцу Павлу Егоровичу». По другой версии, Чехов в рассказе пародировал письма самого Павла Егоровича.
Юмористический рассказ в форме письма сельского помещика Василия Семи-Булатова своему новому соседу-профессору Максиму, который приехал из Петербурга в село Блины-Съедены. В письме помещик пытается познакомиться с ним и продемонстрировать ему свой глубокий ум, но при этом письмо написано совершенно безграмотно и содержит огромное количество научных нелепиц.
В 1882 году Чехов планировал напечатать рассказ в сборнике «На досуге» (или «Шалость»). Для этого, по требованию цензурного комитета, он убрал из текста упоминания церкви и духовенства. Иллюстрации для этого издания нарисовал брат писателя Николай Павлович Чехов. Сборник был отпечатан, но в итоге все-равно был не допущен цензурой.
В разные годы иллюстрации к рассказу создавали российские художники Вадим Георгиевич Челак (2016) и Ольга Венедиктовна Граблевская (2019).
Ольга Венедиктовна Граблевская (р. 1965)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Письмо к ученому соседу». О.В. Граблевская. 2019 г.
Вадим Георгиевич Челак (р. 1961)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Письмо к ученому соседу». В.Г. Челак. 2016 г.
Николай Павлович Чехов (1858—1889)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Письмо к ученому соседу». Николай Чехов. 1882 г.