Рассказ «Восклицательный знак» был написан в 1885 году, в том же году впервые опубликован в журнале «Осколки» с подписью А. Чехонте. Включен в сборник «Пестрые рассказы». Вошел в издание А.Ф. Маркса.
Действие рассказа происходит в ночь под Рождество в доме коллежского секретаря Ефима Фомича Перекладина. Главный герой рассказа ложится спать обиженный и хмурый. Он задет разговором с молодым чиновником о «сознательном» использовании в письме знаков препинания. Мысль о том, когда нужно ставить «восклицательный знак», прогоняет сон и приводит чиновника в состояние крайнего беспокойства.
В разные годы иллюстрации к этому рассказу создавали советские художники Давид Александрович Дубинский (1958), Валентин Федорович Васильев (1960-е) и Ольга Венедиктовна Граблевская.
Валентин Федорович Васильев (1923—1986)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Восклицательный знак». В.Ф. Васильев
Ольга Венедиктовна Граблевская (р. 1965)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Восклицательный знак». О.В. Граблевская. 2019 г.
Давид Александрович Дубинский (1920—1960)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Восклицательный знак». Д.А. Дубинский. 1958 г.