Александр Иванович Куприн (1870—1938) — русский писатель-реалист. С Антоном Павловичем Чеховым он познакомился в феврале 1901 года в Одессе, часто бывал у него в гостях на «Белой даче» в Ялте. Они переписывались. Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, Антон Павлович по-дружески отнесся к молодому начинающему писателю, помогал ему советами. В 1904 году Куприн написал о Чехове воспоминания «Памяти Чехова», в которых подробно описал его внешность:
«Я увидел самое прекрасное лицо, какое только мне приходилось встретить в жизни... Чехов был высоким, у него были ясные, будто улыбающиеся глаза и русая бородка... Его никогда не могла уловить фотография и, к сожалению, не понял и не прочувствовал ни один из писавших с него художников». Знакомство Куприна с Чеховым состоялось 13 февраля 1901 года в Одессе. Позже он рассказывал своей первой жене:
«Узнав, что Чехов остановился в гостинице "Лондонская", я пришел в общую залу, спросил себе кружку пива и сосиску и стал ждать. <...> Дождавшись Чехова, я подошел к нему: "Бунин обещал меня представить вам, но я решился подойти, не будучи знакомым". Антон Павлович был в хорошем настроении, приветлив и пригласил меня к себе вечером. Когда вечером я пошел к Чехову, по дороге мне встретился Федоров».
Писатель Александр Митрофанович Федоров, которого упоминал Куприн, вспоминал этот день по-другому. Он рассказывал, как однажды в феврале 1901 года в редакцию «Одесских новостей», где он тогда сидел, пришел писатель Юрий Петрович Миролюбов и сообщил, что он приехал в Одессу вместе с Чеховом. Они поселились в «Лондонской гостинице», ждут парохода в Крым и отчаянно скучают. Миролюбов отвел Федорова к Чехову, тот пригласил зайти еще и вечером и привести кого-нибудь из литераторов. Федоров предложил привести Куприна, с которым был в приятельских отношениях. Жена Федорова позднее рассказывала, что Александр Куприн, узнав о приглашении, очень нервничал и боялся идти к известному писателю в старых ботинках. После долгих уговоров Федоров купил ему новые ботинки, и знакомство состоялось.
Во время первой встречи Куприн подарил Антону Павловичу свой первый опубликованный сборник «Миниатюры», подписав его так: «Глубокоуважаемому Антону Павловичу Чехову с чувством большой робости. Одесса, 1901, 13 февр.». В гостях у Чехова Куприн с Федоровым провели весь вечер, к ним присоединился и Бунин). На следующий день Куприн с Федоровым проводили Чехова, а вскоре получили от него подарки: фотопортреты с автографом.
Знакомство Куприна с Чеховым продолжилось в апреле этого же года в Ялте. Куприн отправился в Крым на Пасху. В Ялте он остановился в доме врача и писателя Сергея Яковлевича Елпатьевского, где был очень тепло принят. О том, что он был частым гостем на чеховской «Белой даче», можно судить по переписке Антона Павловича с Ольгой Книппер. Так, например, 24 апреля 1901 года Чехов писал Ольге Леонардовне: «Куприн сидит у нас целый день, только ночует у себя. Бунин в Одессе». Это был ответ на ее вопрос в письме от 18 апреля: «Как поживает Миров, Куприн? Последний не надоедает тебе? Кланяйся обоим от меня».
В конце мая 1901 года Антон Павлович уехал в Москву, где женился на Ольге Книппер, после чего они уехали в Уфимскую губернию в кумысолечебницу. В Ялту они вернулись в начале июня. Куприн уехал из Ялты вскоре после Антона Павловича и приехал обратно после его возвращения. В этот раз он остановился неподалеку от «Белой дачи», где снял, по его словам, «комнатушку в шумной и многочисленной греческой семье», на что при случае пожаловался Чехову. Антон Павлович предложил приходить работать к нему. Куприн вспоминал о предложении Чехова так: «Вы будете писать внизу, а я вверху, — говорил он со своей очаровательной улыбкой. — И обедать будете также у меня. А когда кончите, непременно прочтите мне или, если уедете, пришлите хотя бы в корректуре».
В доме Чехова Куприн написал рассказ «В цирке» о цирковом атлете, умирающем от разрыва сердца в своей костюмерной после поединка. Антон Павлович принял живое участие в создании. Он помогал советами по медицинской стороне рассказа, а позже показал его Льву Толстому, приехавшему осенью 1901 года на отдых в Крым. Затем он написал Куприну: «Дорогой Александр Иванович, сим извещаю, что Вашу повесть "В цирке" читал Л.Н. Толстой и она ему очень понравилась. Будьте добры, пошлите ему Вашу книжку... и в заглавии подчеркните рассказы, которые Вы находите лучшими, чтобы он, читая, начал с них».
Рассказ «В цирке» был напечатан в первом номере журнале «Мир Божий» за 1902 год. С этого рассказа в жизни Куприна начался новый этап, из начинающего робкого провинциального литератора он становился уверенным в себе, подающим большие надежды столичным писателем.
Биография
Александр Иванович Куприн родился 26 августа (7 сентября) 1870 года в уездном городе Наровчате недалеко о Пензы. Его отец Иван Иванович Куприн (1834—1871) был чиновником. Мать — Любовь Алексеевна (1838—1910), урожденная Кулунчакова, среди ее предков были татарские князья. Александр был шестым и последним ребенком в семье, трое из них умерли в младенчестве. Отец умер через год после рождения младшего сына. После смерти мужа оставшаяся без средств Любовь Алексеевна с двумя дочерями и сыном перебралась в Москву. За счет казны она устроила дочерей в пансион, сама же поселилась с сыном во вдовьем доме, созданном для содержания вдов государственных служащих и их детей. Шестилетнего Александра мать устроила в Разумовский пансион для детей-сирот. В 1880 году он поступил во Вторую Московскую военную гимназию. После окончания гимназии в 1887 году он поступил в Александровское военное училище. После его окончания в 1890 году Куприн получил погоны подпоручика и отправился на службу в 46-м Днепровский пехотный полк, находившемся в Проскурове Подольской губернии.
После четырех лет военной службы поручик Куприн вышел в отставку и переехал в Киев, тогда он уже принял решение зарабатывать литературным трудом. К тому времени у него уже были первые публикации. В 1889 году в журнале «Русский сатирический листок» был напечатан рассказ «Последний дебют». В 1893—1894 годах в петербургском журнале «Русское богатство» были опубликованы его повесть «Впотьмах», рассказы «Лунной ночью» и «Дознание». Меньше чем через год он перебрался в Одессу, а затем в Севастополь. Он много ездил по России, пробовал себя в разных профессиях. Он был репортером, управлял строительством, выращивал табак, пел псалмы, был конторским служащим, театральным актером, работал на Юзовском сталелитейном заводе, в кузнице, столярной мастерской... Накопленные в это время наблюдения он использовал в своих произведениях.
Не имевший гражданской профессии Куприн долго не мог закрепиться на одном месте. Помогло случайное знакомство с Иваном Алексеевичем Буниным, тогда уже известным писателем, у которого были обширные связи в литературных кругах. Благодаря Бунину Куприн познакомился с писателями Чеховым и Горьким. В 1901 году Бунин помог Куприну устроиться на работу секретарем в «Журнале для всех» в Петербурге. Эта работа давала стабильный заработок и возможность жить в Петербурге. Вскоре в петербургских журналах стали печатать его рассказы: «Болото» (1902), «Конокрады», «Белый пудель» (1903). В 1905 году вышла повесть «Поединок», одна из самых известных работ писателя. В те же годы были написаны «Гранатовый браслет», «Жидкое солнце», рассказы о животных.
В 1905 году писатель жил уже в своем доме в Балаклаве недалеко от Севастополя. Он активно поддержал восстание лейтенанта Шмидта в Севастополе, выступал в поддержку восставших и даже помог скрыться матросам крейсера «Очаков». По следам этих событий он написал очерк «События в Севастополе», после чего адмирал Чухнин приказал в течение суток выселить писателя за пределы Севастополя. Куприн вернулся в Петербург, где продолжал писать. В период с 1907 по 1912 год были опубликованы очерки «Листригоны», рассказы «Суламифь», «Гранатовый браслет», повесть «Жидкое солнце». Проза Куприна стала заметным явлением русской литературы. С 1909 года вместе с семьей он жил в Гатчине, небольшом городе рядом с Петербургом. В 1914 году, после начала Первой мировой войны писатель открыл в своем доме госпиталь для военных. В ноябре 1914 года его мобилизовали и отправили командиром пехотной роты в ополчение в Финляндию. В июле 1915 года по состоянию здоровья он был демобилизован. В том же году была опубликована самая скандальная повесть писателя «Яма», в которой он очень натуралистично описал быт и нравы публичного дома.
После Февральской революции 1917 года он стал редактором газет «Свободная Россия», «Вольность» и «Петроградский листок». После Октябрьской революции писатель стал работать в основанном Горьким издательстве «Всемирная литература». Тогда же он лично обратился к В.И. Ленину с предложением создания для крестьян газеты «Земля». Ленину идея понравилась, но проект так и не был осуществлен. В октябре 1919 года в Гатчину пришли белогвардейцы, и Куприн, не принявший политику военного коммунизма, отправился добровольцем в Северо-Западную армию, был редактором армейской газеты. После победы красных писатель эмигрировал, сначала он уехал в Ревель (сейчас столица Эстонии Таллин), с декабря 1919 года он жил в Гельсингфорсе (сейчас столица Финляндии Хельсинки), в июле 1920 года уехал в Париж. За годы эмиграции Куприн написал романы «Юнкера» и «Жанета», несколько рассказов и очерков, сотрудничал с газетами эмигрантов «Общее дело», «Русская газета», «Русское время». Несмотря на то, что его работы получали положительные отзывы, большого успеха за границей он не достиг. Материальное положение семьи было сложным, сам писатель страдал от тяжелой депрессии.
В начале 1930-х годов Куприн решил вернуться в Россию. В 1936 году через советского полпреда он обратился к руководителю советского государства И.В. Сталину и наркому НКВД Н.И. Ежову. Решение о возвращении писателя было практически единогласно одобрено на Политбюро ЦК ВКП(б) в этом же году. В мае 1937 года Куприн с женой вернулся в СССР. Ему выдали квартиру в новом престижном доме в Ленинграде, но его здоровье уже было сильно ослаблено. Через год врачи обнаружили у него рак пищевода в последней стадии. В ночь на 25 августа 1938 года Куприн скончался. Он был похоронен в Ленинграде на Волковском кладбище рядом с могилой И.С. Тургенева.
Куприн был дважды женат. Первой его женой в 1902 году стала 21-летняя Мария Карловна Давыдова, падчерица известного в Петербурге виолончелиста К.Ю. Давыдова. Брак, в котором через год родилась дочь Лидия, продлился недолго. В 1907 году Куприн ушел от жены к выросшей в семье Давыдовых дочери венгерского эмигранта Елизавете Морицевне Гейнрих. В 1909 году он получил официальный развод и оформил новый брак. С Елизаветой Морицевной Александр Иванович прожил до конца жизни, в браке родились две дочери — Ксения, ставшая актрисой, и Зинаида, умершая в три года от воспаления легких. Елизавета Куприна пережила супруга на четыре года и покончила собой в 1942 году в блокадном Ленинграде.
Александр Иванович Куприн
Александр Иванович Куприн
Александр Иванович Куприн
Александр Иванович Куприн