Мария Павловна Чехова

Мария Павловна Чехова (1863—1957) — педагог, художница, младшая сестра Антона Павловича Чехова. Главным делом ее жизни стало сохранение литературного наследия брата и памяти о нем. После смерти Чехова в 1904 году Мария Павловна переехала на постоянное жительство в Ялту. С 1921 по 1957 год была директором и хранителем созданного ею Ялтинского дома-музея А.П. Чехова. Мария Павловна родилась 31 июля (12 августа) 1863 года в Таганроге в семье купца Павла Егоровича и Евгении Яковлевны Чеховых. У Марии было пятеро братьев — Александр (1855—1913), Николай (1858—1889), Антон (1860—1904), Иван (1861—1922) и Михаил (1861—1922). С братом Антоном у Маши были особенно близкие отношения. В 1872 году Мария поступила в женскую гимназию в Таганроге. В 1876 разорившийся отец семьи Павел Егорович переехал в Москву. Вслед за ним уехала и мать Евгения Яковлевна с младшими детьми Марией и Михаилом. В Москве семья жила в большой нужде, Маше пришлось помогать матери вести домашнее хозяйство и вязать шерстяные платки на продажу. Через год после переезда Машу устроили в Московское Филаретовское епархиальное женское училище. В 1879 году в Москву к семье переехал Антон, остававшийся в Таганроге заканчивать гимназию. Он поступил в университет и стал для заработка писать статьи для газет и журналов. Маша помогала матери по хозяйству, Антон помогал деньгами, жизнь семьи постепенно стала налаживаться. В общих заботах о благополучии семьи Маша и Антон еще больше сдружились.

После окончания Филаретовского училища в 1882 году Мария поступила на Высшие женские курсы профессора Герье. В годы учебы Мария Павловна дружила со многими однокурсницами, они часто собирались у нее дома. К Чеховым тогда приходили и друзья Чехова — студенты с медицинского факультета. Вместе они читали, спорили, пели и танцевали. После окончания курсов в 1886 году она стала преподавателем истории и географии в частной гимназии Л.Ф. Ржевской, где проработала до 1904 года. Ее работа была отмечена наградами. В 1902 году ее наградили серебряной медалью на Андреевской ленте в память коронования Николая II. В 1903 году она получила золотую медаль на Станиславской ленте за «Усердие».

Мария Павловна с детства увлекалась живописью. Она занималась со старшим братом Николаем, а также его друзьями Валентином Серовым, Константином Коровиным и Исааком Левитаном. В 1890-х годах она обучалась живописи на вечерних курсах в Строгановском училище и в частной студии Александры Хотяинцевой, ставшей другом семьи Чеховых. Исаак Левитан писал Антону Павловичу о картинах его сестры: «Мария Павловна сделала огромные успехи в живописи!». Антон Павлович поощрял это увлечение сестры. В настоящее время рисунки Марии Павловны находятся в экспозициях чеховских музеев в Москве и в Ялте.

Чехов всегда очень внимательно относился к занятиям сестры. Как-то Александр сказал о двадцатилетней сестре, что она не доросла до понимания его личности. Чехов написал ему: «Она переживает теперь борьбу, и какую отчаянную! <...> Она ничем не хуже теперь любой тургеневской героини. <...> отчего сестра говорит мне о том, о чем не скажет ни одному из вас? А, вероятно, потому что я в ней не видел только "горячо любимую сестру" <...> А ведь она человек, и даже ей-богу человек».

К 1890 году Мария Павловна стала полноправной хозяйкой дома. Евгения Яковлевна охотно уступила умной и практичной дочери заботы о ведении домашнего хозяйства, найме прислуги, поиску подходящего жилья или дачи. Антон Павлович также полностью доверял ей в решении всех хозяйственных вопросов. Кроме этого, Мария Павловна помогала брату в его литературной работе. Перед поездкой брата на Сахалин 1890 году она много времени провела в Румянцевской библиотеке, выписывая из книг необходимую информацию. О степени доверия Антона Павловича сестре можно судить по письму, отправленному им А.С. Суворину 15 апреля 1890 года. Зная, что путешествие на Сахалин может быть опасным, он писал: «В случае утонутия или чего-нибудь вроде, имейте в виду, что все, что я имею и могу иметь в будущем, принадлежит сестре; она заплатит мои долги». Антон Павлович в письмах часто называл сестру незаменимой, главной. Например, 21 ноября 1891 года в письме А.И. Смагину он говорил: «Марья Павловна у нас главная, и без нее каша не варится. Я полагаюсь во всем на нее; как она захочет, так пускай и будет». Позднее Антон Павлович предоставит в ее распоряжение свои банковские счета в Москве, с тем, чтобы она брала и на свои нужды и на содержание ялтинского дома. В завещательном письме, написанном им 3 августа 1901 года и адресованном Марии Павловне, именно она указана основной наследницей: «Милая Маша, завещаю тебе в твое пожизненное владение дачу мою в Ялте, деньги и доход с драматических произведений, а жене моей Ольге Леонардовне — дачу в Гурзуфе и пять тысяч рублей».

С покупкой Чеховым усадьбы в Мелихове в 1892 году дел у Марии Павловны прибавилось, она помогала брату во всем, от ремонта дома и посадки роз до рыбалки и приема больных. На момент покупки усадьба была в запущенном состоянии. Благодаря стараниям Антона Павловича и его сестры вскоре имение было приведено в полный порядок. Мария Павловна высаживала цветы на клумбах, выращивала рассаду, присматривала за работниками. «Когда вернется Маша? Без нее на огороде творятся ужасные беспорядки. Телушка и гуси съели половину огорода. Цыплята помогают им. Мне же присмотреть некогда, так как по целым дням меня не бывает дома», — писал Антон Павлович 22 июля 1892 года. Через семь лет, в январе 1899 года, он написал сестре: «Мелихово своим ростом обязано главным образом тебе». Также Мария Павловна принимала активное участие в постройке школ в Талеже, Новоселках и Мелихове.

Когда Чехов купил на окраине Ялты небольшой участок земли под постройку дачи, Мария Павловна помогала ему при составлении плана будущего дома. В начале сентября 1899 года она вместе с матерью приехала в Ялту. Она занималась обстановкой и обустройством комнат, вместе с братом сажала деревья и кустарники в саду, ухаживала за цветами. Летние и зимние каникулы Мария Павловна проводила в Ялте. Антон Павлович в это время помогал туберкулезным больным, приезжавшим в Ялту. Мария Павлова включилась и в эту работу, она помогала со сбором денег для нуждающихся. Из Москвы она сообщала: «Я собираю на чахоточных больных в Ялте. Мне помогают Ольга Леонардовна, Хотяинцева и Коновицер».

К сестре Антон Павлович всегда относился с особым вниманием. Через несколько дней после свой женитьбы на Ольге Книппер весной 1901 года он сообщал сестре, что в ее жизни ничего не изменится: «О том, что я женился, ты уже знаешь. Думаю, что сей мой поступок нисколько не изменит моей жизни и той обстановки, в какой я до сих пор пребывал. <...> все останется по-старому». Лето 1901 года Антон Павлович с Ольгой Леонардовной провели в ялтинском доме с Марией Павловной и матерью. В Москве Мария Павловна и Ольга Леонардовна жили в одной квартире, иногда к ним приезжал Антон Павлович. Лето они проводили вместе в Ялте и в Гурзуфе, на даче Чехова, купленной в 1900 году.

По завещанию брата Белая дача в Ялте осталась Марии Павловне. В 1904 году, после его смерти, она переехала из Москвы в Крым и жила с матерью в Ялте. Она продолжила помогать чахоточным больным. В 1905 году дала 2000 рублей на постройку в пансионе «Яузлар» комнаты имени А.П. Чехова. В 1910 году для учреждения стипендии имени Чехова выделила деньги для женской гимназии, в которой он был членом попечительского совета. Но главным желанием ее было сохранить комнаты брата такими, какими они были при нем. Белая дача привлекала внимание почитателей и поклонников таланта Чехова еще при его жизни. Так, 27 мая 1904 года Мария Павловна писала ему: «Сегодня приходили два студента и курсистка и просили позволения осмотреть сад и дом твой. Сад я показала и наделила их розами, но в дом не пустила. Они с благоговением ходили по дорожкам, и курсистка целовала розы. Было странно и мило».

После смерти Чехова все больше людей приезжали в Ялту, чтобы увидеть дом, в котором он жил. Все чаще посетители просили разрешения увидеть комнаты, в которых работал над своими книгами Антон Павлович. Вскоре в чеховском доме появилась книга для отзывов посетителей. Первую запись в ней сделала артистка Александринского театра М.Г. Савина: «Поклонилась уголочку незабвенного Антона Павловича. М. Савина, Ялта, 3 июня 1911». Долгое время Белая дача в Ялте была неофициальным музеем Антона Павловича Чехова. Мария Павловна с матерью жили на первом этаже, а кабинет писателя, его спальня и столовая были открыты для экскурсантов. Мария Павловна своими силами ремонтировала дом, поддерживала в нем порядок, что требовало больших затрат.

В 1911 году Мария Павловна передала рукописи брата на хранение в Румянцевскую библиотеку в Москве. В 1914 году многие личные вещи Антона Павловича она передала в Таганрогский музей. В то же время она занималась систематизацией и комментированием писем А.П. Чехова. В 1912—1916 года переписка Антона Павловича в шести томах была опубликована и имела большой успех. В апреле 1921 года дом Чехова уже официально стал музеем. Мария Павловна была назначена хранителем музея, ей выдали «Охранную грамоту». В 1926 году Дом-музей А.П. Чехова перевели в ведение Государственной библиотеки СССР им. В.И. Ленина.

С каждым годом музей принимал все больше посетителей. Мария Павловна показывала многочисленным экскурсантам дом и вместе с братом Михаилом Павловичем готовила мемуарный каталог-путеводитель. Он был издан в 1937 году и переиздавался несколько раз. В 1940 году Мария Павловна создала еще одну экспозицию в бывшей комнате матери. С ее открытием весь второй этаж чеховского дома стал музейным. В 1941—1944 годах Ялта была оккупирована немецко-фашистскими войсками. В эти годы Мария Павловна оставалась в Крыму. 16 апреля 1944 года Ялта была освобождена. В июле того же года за 40-летнее хранение литературного наследия Чехова Мария Павловна была награждена орденом Трудового Красного Знамени. В 1953 году ей было присвоено звание «Заслуженного деятеля искусств РСФСР».

Мария Павловна Чехова умерла 15 января 1957 года в Ялте от инфаркта. Похоронена рядом с матерью Евгенией Яковлевной и братом Михаилом Павловичем в Ялте на городском кладбище.