Никодим Павлович Кондаков (1844—1925) — русский историк византийского и древнерусского искусства, археолог, создатель иконографического метода изучения памятников искусства. Академик Петербургской АН (1898, членкор 1892) и Императорской академии художеств (1893). Академик Кондаков был хорошо знаком с Антоном Павловичем Чеховым. Из-за чахотки Кондаков так же как и Чехов, был вынужден много времени проводить на юге. В последние годы жизни писателя, проведенные в Ялте, они много общались, вели активную переписку. Зимой 1899 года они вместе готовили мероприятия к 100-летию со дня рождения А.С. Пушкина. В письме А.С. Суворину от 4 марта 1899 года Антон Павлович рассказывал об этом: «Я и академик Кондаков ставим в пользу пушкинской школы "Келью в Чудовом монастыре" из "Бориса Годунова". Пимена будет играть сам Кондаков <...> сделайте божескую милость, ради святого искусства, напишите в Феодосию кому нужно, чтобы мне прислали оттуда по почте гонг, который у вас там висит; китайский гонг. Нам это нужно для звона». Кондаков часто приходил к Чехову на дачу «Омюр», где тот жил. Встречались они и на собственной даче Кондакова. В фондах Дома-музея А.П. Чехова в Ялте сохранилась совместная фотография Чехова и Кондакова.
Они переписывались до самой смерти писателя. Переписка Чехова и Кондакова носила исключительно дружеский характер. Писатель отзывался об исследователе: «очень хороший человек», «мой знакомый, даже приятель». Кондаков, в свою очередь, называл Чехова в письмах «Вашим драматическим превосходительством». В их переписке часто затрагивались вопросы литературы и театра, изобразительного искусства, общественной и академической жизни.
К сожалению, Кондаков не оставил воспоминаний о Чехове. В одном из писем к режиссеру и историку театра В.А. Брендеру он соглашался на издание писем Чехова к нему, но написать комментарии к ним затруднялся. И добавлял: «Если то будет возможно, я постараюсь прислать Вам краткую заметку или памятку о своем знакомстве с Антоном Павловичем». Позднее Кондаков вновь возвращался к этому: «Написать хотя какие-либо воспоминания до сих пор я не имел времени <...> внутренно и очень желал бы вспомнить Антона Павловича. Но уже потому, что наш отношения с ним были истинно дружеские, мне не хочется писать о нем наскоро и не будучи к тому вполне расположенным».
Биография
Никодим Павлович Кондаков родился 1 (13) ноября 1844 года в слободе Русская Халань Новооскольского уезда Курской губернии. Его отец Павел Иванович Кондаков в то время был дворовым крепостным князя Трубецкого. Позднее он стал управляющим имениями князей Трубецких, затем купцом 3-й гильдии.
Никодим Павлович Кондаков учился в приходском училище в Москве, затем во 2-й московской гимназии. С 1861 по 1965 год он был студентом историко-филологического факультета Московского университета. После окончания учебы преподавал в средних учебных заведениях Москвы. В 1870 году его избрали приват-доцентом кафедры истории и теории искусств Новороссийского университета в Одессе. В 1877 году Кондаков стал профессором этого университета. В 1873 году в Московском университете он защитил магистерскую диссертацию «Памятник Гарпий из Малой Азии и символика греческого искусства»; в 1876 году там же защитил докторскую диссертацию «История Византийского искусства и иконографии по миниатюрам греческих рукописей».
С 1888 по 1897 год Кондаков был профессором кафедры истории искусств Санкт-Петербургского университета, кроме этого преподавал на петербургских Высших женских курсах. В 1888—1893 годах был старшим хранителем отделения искусства средних веков и эпохи Возрождения Эрмитажа. В 1895 году стал одним из основателей Русского археологического института в Константинополе. В 1901 году Сербской Королевской академии наук был избран членом-корреспондентом. Был пожалован чинами действительного статского советника (1882), тайного советника (1900).
Кондаков много преподавал, но преподавательская деятельность не удовлетворяла его — он сосредоточился на собственных изысканиях, совершал археологические экспедиции в Крым, Грузию, древнерусские города, иконописные села Владимирской губернии. Он посетил Германию, Чехию, Швейцарию, Францию, Англию, Италию, Турцию, Египет, Грецию, Сирию, Палестину, Испанию, Венгрию, Македонию, Швецию... «Византология» — так называлась наука, основателем которой стал Кондаков. Он был первым ученым, который открыл для исследователей разных стран мира византийское искусство, тем самым установив приоритет русской науки в этой области. Его изучение культуры Византии и византийского ареала — Закавказья, балканских стран и особенно Древней Руси выявило и глубинные связи между ними, и их отличительные черты.
Кондакову принадлежит выдающееся место среди создателей русского академического искусствознания — им написана целая библиотека трудов по истории средневекового искусства Византии, Руси, Грузии, Балкан. Исследователь воспитал учеников, которые внесли значительный вклад в русскую и советскую науку об искусстве. Среди его трудов — исследования отдельных видов художественной деятельности («Мозаики мечети Кахрие Джамиси в Константинополе», «Византийские эмали»), и выявление общих черт памятников крупных регионов и культурных центров («Византийские церкви и памятники Константинополя», «Русские клады. Исследования древностей великокняжеского периода», «Памятники христианского искусства на Афоне», «Македония. Археологическое путешествие»), и изучение истории искусства России («Русские древности в памятниках искусства», «О научных задачах истории древнерусского искусства»), и собственно иконографические труды («Иконография Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа», «Иконография Богоматери»).
С 1917 года Кондаков жил в Одессе. В 1920 году эмигрировал в Константинополь. Жена Ивана Бунина в их общем с мужем дневнике оставила запись, как они вместе с Кондаковым делили маленькую каюту на пароходе, увозившем их из Одессы в Константинополь. Затем он отправился в Болгарию, где до 1922 года был профессором Софийского университета. В 1922 году по личному приглашению президента Чехии Томаша Масарика переехал в Прагу. Масарик, кандидатуру которого Кондаков в 1890 году поддержал во время выдвижения на пост профессора славяноведения Санкт-Петербургского университета, взял академика под свое покровительство. Ему назначили персональную пенсию и пригласили читать лекции по истории средневекового искусства и культуры в Карлов университет, где он и преподавал до своей смерти в 1925 году.
Умер Никодим Павлович Кондаков в Праге 17 февраля 1925 года. Похоронен на Ольшанском кладбище.
Никодим Павлович Кондаков
Чехов с академиком Кондаковым и его сыном в Ялте