Антон Павлович Чехов получил медицинское образование в Московском университете. Во время учебы в 1881—1883 годах он проходил практику в Чикинской земской лечебнице, находившейся на окраине Воскресенска (сейчас Истра) недалеко от Москвы. В Воскресенске с 1880 года жил брат Антона Павловича Иван Павлович. Он преподавал в церковно-приходском училище на Крестовской улице. Рядом с училищем Ивану Павловичу была предоставлена большая казенная квартира. Эта квартира служила летней дачей для всей семьи Чеховых, в ней жил и Антон Павлович во время приездов.
Практику в Чикинской больнице Чехов проходил под руководством ее заведующего Павла Арсеньевича Архангельского. Земский врач Архангельский был очень хорошим терапевтом, и к нему на практику приезжали студенты-медики последних курсов и даже молодые врачи. Чехов очень сблизился с заведующим больницей, стал принимать у него больных и вообще любил бывать в Чикине. По окончании университета в 1884 году Антон Павлович продолжил работу в этой больнице. Дружеские отношения с доктором Архангельским Чехов поддерживал до конца жизни. Впоследствии он еще несколько раз бывал в Воскресенской лечебнице. В последний раз он посетил больницу в 1903 году.
Доктор Архангельский вспоминал о Чехове: «Он часто проводил в лечебнице время с утра и до окончания приема, иногда запаздывал домой к обеду, у меня оставался и обедать. Помню: идешь, бывало, часов в 9 утра в больницу и видишь, как из-за кладбища по березовой аллее подвигается велосипед с огромным передним колесом, а на нем кто-нибудь из братьев Чеховых в сопровождении остальных; попеременно садясь и падая, они достигали, наконец, больницы; Антон Павлович обыкновенно оставался и шел со мною в больницу, а братья или следовали по дороге дальше, или же возвращались назад».
О работе Чехова и его отношении к больным Архангельский писал так: «Антон Павлович производил работу не спеша, иногда в его действиях выражалась как бы неуверенность; но все он делал с вниманием и видимой любовью к делу, особенно с любовью к тому больному, который проходил через его руки. Он всегда терпеливо выслушивал больного, ни при какой усталости не возвышал голоса, хотя бы больной говорил и не относящееся к уяснению болезни... Душевное состояние больного всегда привлекало особенное внимание Антона Павловича и, наряду с обычными медикаментами, он придавал огромное значение воздействию на психику больного со стороны врача и окружающей среды». Архангельский впоследствии говорил о Чехове: «Он не сделался врачом-практиком, но остался тонким диагностом душевных состояний человека и чутким изобразителем горестей людских».
По воспоминаниям младшего брата Антона Павловича Михаила, доктор Архангельский был очень общительным, «около него всегда собиралась для практики медицинская молодежь, из которой многие потом сделались врачебными светилами... Часто, после многотрудного дня, собирались у одинокого Архангельского, создавались вечеринки, на которых говорилось много либерального и обсуждались литературные новинки. Много говорили о Щедрине, Тургеневым зачитывались в запой. Пели хором народные песни, <...> декламировали Некрасова».
Воскресенская или Чикинская лечебница была первой в Московской губернии, открытой на средства уездного земства. С нее началось развитие земской медицины. Она была открыта 1 декабря 1878 года в одном из бывших фабричных корпусов, купленных у фабриканта Чикина. 1 января 1879 года начался прием больных на стационарное лечение. Стационар был рассчитан на 15 коек. В штате лечебницы работало всего три специалиста: врач, фельдшер-акушер и акушерка. Лечебница обслуживала территорию в 800 кв. верст, в которую входило 74 села и деревни. Численность обслуживаемого населения составляла 11983 человека. Воскресенская лечебница в первые годы размещалась в двух зданиях. В одном из них был приемный покой, кабинет врача и аптека, а также квартиры двух фельдшеров и прислуги. Второй этаж был полностью отведен под стационар. Второе здание бывшего фабричного корпуса было переоборудовано под квартиру заведующего больницей и квартиру мирового судьи.
Павел Арсентьевич Архангельский 14 января 1852 года в селе Серебряные пруды Веневского уезда Тульской губернии, в семье дьякона. Семи лет поступил в Веневское духовное училище, по окончании которого поступил в Тульскую семинарию. После окончания семинарии поступил на медицинский факультет Московского университета. В 1876 году, окончив университет со степенью лекаря с отличием, поступил в Верейский уезд сначала в с. Петровское, а затем вскоре перешел в г. Верею. В 1879 году перешел в Воскресенскую губернскую земскую лечебницу, где и прослужил до 1896 года, когда по болезни был принужден выйти в отставку, получив пенсию Московского губернского земства и Звенигородскою земства. Архангельский был учеником и сподвижником одного из основоположников русской земской медицины Евграфа Алексеевича Осипова (1841—1904), одного из основоположников русской земской медицины, многолетего руководителя санитарной организации Московского губернского земства.
Павел Арсентьевич Архангельский стал первым заведующим лечебницы и сыграл значительную роль в ее становлении. За время его работы с ноября 1878 по март 1896 года были построены приют для неизлечимых больных, комплекс помещений для «заразного павильона», летний барак для выздоравливающих больных, различные хозяйственные помещения. К концу XIX века Воскресенская лечебница стала лучшей в Московской губернии. В 1911 году макет этой лечебницы был представлен на Международной гигиенической выставке в Дрездене. Участники выставки были поражены масштабам деятельности учреждения и высокими достижениями в работе.
Кроме интенсивной работы в лечебнице, П.А. Архангельский занимался научной деятельностью, им были опубликованы несколько статей в медицинской научной литературе. Но главным его трудом является изданная в 1887 году книга «Отчет по осмотру русских психиатрических заведений, произведенному по поручению Московского губернского земского санитарного совета врачом Воскресенской земской лечебницы П.А. Архангельским». Книга эта издана большим тиражом, в январской книжке журнала «Русская мысль» на нее была помещена рецензия, в которой сказано: «Отчет доктора Архангельского представляет хороший случай познакомиться с настоящим положением вопроса об умалишенных. <...> Будучи составлен чрезвычайно обстоятельно и с большим знанием дела, он представляет прекрасный обзор...»
В своей книге Архангельский пишет, что в Московской губернии отсутствуют лечебные заведения для душевнобольных, вследствие чего больные большею частью остаются в местах своего жительства и служат обузой для своих семейств и общества, что «в губернском земском собрании 1884 года и на восьмом съезде Московских земских врачей вопрос о призрении душевнобольных снова стал предметом живых обсуждений, и постановлено было вновь разработать этот вопрос <...> Губернский земский санитарный совет в заседании своем 5-го мая 1886 года постановил <...> командировать одного из врачей для ознакомления с организацией призрения душевнобольных и вообще со всеми обстоятельствами, касающимися этого рода больных в различных земствах. Выполнение последней задачи возложено было санитарным советом на меня. Командировка моя началась 19-го мая и продолжалась до 31 декабря 1886 года <...> Всего заведений мною было осмотрено 14, из них 11 земских».
Павел Арсеньевич провел работу в Бурашевской (Тверской) колонии, в Новгородском психиатрическом заведении, в Доме призрения душевнобольных на станции Удельная под Петербургом, в Казанской окружной лечебнице, в Саратовской лечебнице, в Тамбовском психиатрическом заведении, в психиатрических заведениях Рязани, в Тульском психиатрическом заведении, на Сабуровской даче под Харьковом, в Херсонской лечебнице, в Симферопольском психиатрическом заведении и в Преображенской больнице в Москве.
За семь месяцев Архангельский выполнил огромную программу исследований, о своей работе он подробно рассказал в Отчете, который закончил словами: «Я не думаю, что мне удалось вполне оправдать доверие санитарного совета, давшего мне поручение, <...> потому что, с одной стороны, мне пришлось взяться за это дело, не будучи специалистом, а с другой — в такой короткий срок не везде я мог найти нужные для этого сведения, но почту себя счастливым, если мой труд хоть сколько-нибудь облегчит нелегкую задачу Московского земства по организации призрения душевнобольных».
В 1911 году в «Отчете благотворительного общества при Воскресенской земской лечебнице Звенигородского уезда за 1910 год» Архангельский опубликовал статью «Из воспоминаний об А.П. Чехове», в которой рассказал, с каким интересом Чехов встретил написанный им «Отчет по осмотру русских психиатрических заведений». В несомненной связи с этим находятся слова Чехова из письма издателю газеты «Новое время» А.С. Суворину от 11 сентября 1888 года: «Корректуру московской эскулапии для Вашего календаря я возьму с удовольствием... Воспользуюсь случаем и вставлю «Дома умалишенных в России» — вопрос молодой, для врачей и земцев интересный».
Павел Арсентьевич Архангельский скончался в 1913 году.
Павел Арсентьевич Архангельский