Одной из любимых настольных игр в семье Чеховых было лото. По воспоминаниям современников, за этой игрой дружная семья и их многочисленные гости проводили долгие зимние вечера в Мелихово. Пристрастием к этой игре Антон Павлович наделил и персонажей своих произведений, в том числе и героев самой известной его пьесы «Чайка». Владимир Иванович Немирович-Данченко, рассказывая о чеховском имении, упоминал и об игре в лото: «Был хороший сад с прямой красивой аллеей, как в "Чайке", где Треплев устроил свой театр. По вечерам все играли в лото. Тоже как в "Чайке"».
Аркадина (Тригорину). Когда наступают длинные осенние вечера, здесь играют в лото. Вот взгляните: старинное лото, в которое еще играла с нами покойная мать, когда мы были детьми. Не хотите ли до ужина сыграть с нами партию? (Садится с Тригориным за стол.) Игра скучная, но если привыкнуть к ней, то ничего. (Сдает всем по три карты.)
<...>
Аркадина. А ты, Костя?
Треплев. Прости, что-то не хочется... Я пройдусь. (Уходит.)
Аркадина. Ставка — гривенник. Поставьте за меня, доктор.
Дорн. Слушаю-с.
Маша. Все поставили? Я начинаю... Двадцать два!
Аркадина. Есть.
Маша. Три!..
Дорн. Так-с.
Маша. Поставили три? Восемь! Восемьдесят один! Десять!
Чайка
В лото играют и герои чеховских рассказов «Мошенники поневоле» и «Детвора».
В хозяйской спальной шум. Там барышни и кавалеры играют в лото. Ставка — копейка. Около стола стоит гимназист первого класса Коля и плачет. Ему хочется поиграть в лото, а его не пускают за стол.
Мошенники поневоле
В рассказе писателя «Детвора» в лото играют дети, которые остались вечером одни. Они играют на деньги — и с большим азартом. Но у каждого из них своя причина и свое отношение к игре:
Папы, мамы и тети Нади нет дома. Они уехали на крестины к тому старому офицеру, который ездит на маленькой серой лошади. В ожидании их возвращения Гриша, Аня, Алеша, Соня и кухаркин сын Андрей сидят в столовой за обеденным столом и играют в лото.
Выкрикивают числа все по очереди, кроме Сони и Алеши. Ввиду однообразия чисел, практика выработала много терминов и смехотворных прозвищ. Так, семь у игроков называется кочергой, одиннадцать — палочками, семьдесят семь — Семен Семенычем, девяносто — дедушкой и т. д. Игра идет бойко.
— Тридцать два! — кричит Гриша, вытаскивая из отцовской шапки желтые цилиндрики. — Семнадцать! Кочерга! Двадцать восемь — сено косим!
Детвора
История и правила игры в лото
Лото — азартная игра на особых картах с напечатанными на них рядами чисел. На каждой карте три ряда, в кажом из которых по девять колонок. В них расположены 15 случайных чисел (от 1 до 90) по пять в ряду; разряд десятков цифр соответствует номеру колонки слева, считая с нуля; число 90 помещается в последнюю колонку. Игра состоит в том, что играющие закрывают на картах числа, обозначенные на специальных фишках (чаще всего деревянных бочонках). Один из участников игры называет номера, которые он читает на взятых из мешка «втёмную» фишках. Выигрывает игрок, который раньше закроет все числа либо один и более горизонтальных рядов на своей карточке. В последнем случае выигрыш, в зависимости от закрытого ряда, может составлять лишь половину кона или вообще отсутствовать, лишь завершая текущий круг и начиная следующий: с переходом права «выкликать» следующему игроку и необходимостью делать всем новые ставки на кон. Ставки обычно делаются «от каждой карты» с возможностью игрока играть на нескольких картах. Многие числа на бочонках имеют народные названия, как традиционные для данного числа (например 12 — дюжина, 13 — чертова дюжина), так и специфические для лото.
Впервые лото упоминается в Италии в XVI веке. Название «lotto» в переводе с итальянского означает лотерея. Вскоре игру запретили как азартную, но это не помешало итальянцам продолжать в нее играть. Вскоре игру узаконили, причем доходы от нее шли в казну. Постепенно игра в лото начала распространяться по всей Европе, а с начала XVII века и в Америке. В Россию лото попало в XVIII веке. Тогда оно начало приобретать знакомые нам черты, однако поначалу в лото играли только дворяне. Наряду с карточными играми в лото было принято играть после ужина. В XIX веке игра стала более распространенной, в нее играли и представители среднего класса. Особую популярность лото получило в Советском Союзе, ставшей из итальянской лотереи Русским лото.
Набор для игры в лото. Музей Чехова в Мелихово
Набор для игры в лото. Музей Чехова в Мелихово
Иллюстрация к рассказу Чехова «Детвора»
Иллюстрация к рассказу Чехова «Детвора»