Мало кто знает, что Антон Павлович Чехов иногда сочинял стихи. Он посвящал шутливые стихи однокурсницам, друзьям, называя свои стихи «бездарным рифмоплетством». Стоит отметить, что среди поэтических опытов Чехова известны исключительно шутливые его стихотворения. Эта особенность была своеобразно оговорена самим писателем в первом наброске пьесы «Чайка», как известно, насыщенной автобиографическими чертами. Во II действии пьесы Нина Заречная говорит про писателя Тригорина: «Вчера я попросила его дать мне автограф и он, шаля, написал мне плохие стихи, нарочно плохие, чтобы всем стало смешно». Место это было выпущено Чеховым из общеизвестного текста пьесы.
Самые первые строки юный Антоша написал на заборе. Когда ему было 14 лет, в принадлежавшем его семье флигеле жила девочка по имени Ираида. Однажды она написала на заборе свои стихи. Антоша Чехов не смог пройти мимо и тут же выдал ответ:
О, поэт заборный в юбке,
Оботри себе ты губки.
Чем стихи тебе писать,
Лучше в куколки играть.
«Отродясь я не писал стихов, впрочем только раз написал одной девочке басню, но это было очень давно», — писал Антон Чехов в письме Лидии Авиловой. Стихотворные чеховские строки сохранились в альбомах, письмах, воспоминаниях современников.
Одна из таганрогских знакомых семьи Ченховых Александра Селиванова владела альбомом, в который ее друзья и знакомые заносили «на память» свои поэтические и изобразительные опыты — рисунком и акварелью. Альбом Селивановой содержит ряд рисунков пером и акварелью и записи стихотворений, принадлежащих брату писателя М.П. Чехову, Т.Л. Щепкиной-Куперник, В.А. Гиляровскому и др. и относятся к 1880—1890 годам. Среди этих записей автографы трех шуточных стихотворений А.П. Чехова.
Шли однажды через мостик жирные китайцы,
Впереди них, задрав хвостик, торопились зайцы.
Вдруг китайцы закричали: «Стой! Лови! Ах, ах!».
Зайцы выше хвост задрали и попрятались в кустах.Мораль сей басни так ясна:
Кто зайцев хочет кушать,
Тот ежедневно, встав со сна,
Папашу должен слушать.95, 17/VIII А. Чехов
Я полюбил Вас, о ангел обаятельный,
И с тех пор ежедневно я, ей-ей,
Таскаю в Воспитательный
Своих незаконнорожденных детей...Признание
Упоенный любви нектаром
Я хотел бы быть директором*.Чехонте
87. XII, 24.*. без жалованья.
Первое стихотворение «Шли однажды через мостик»... снабжено рисунком самого Чехова: в правом углу нарисован сидящий зайчик. Между прочим это стихотворение имеет своеобразную литературную судьбу, — летом 1921 г. оно было записано этнографом Л.А. Мерварт со слов крестьянки в деревне Петроково, Старицкого уезда, Тверской губ. в тексте буквально совпадающем с автографным текстом. Второе стихотворение Чехова имело в виду занятие А.Л. Селивановой акушерством. Третье стихотворение имеет в виду замужество А.Л. Селивановой за директором одного из технических учреждений — инженером Краузе.
Известны и несколько стихотворений Чехова.
Последнее прости
Как дым мечтательной сигары,
Носилась ты в моих мечтах,
Неся с собой любви удары
С улыбкой пламенной в устах.
Но я — увы! — погиб уж для мечтаний,
Тебя любя, я веру потерял...
И средь моих мечтательных скитаний
Я изнывал и угасал!..
Прости меня... Зачем тревожить
Заснувшего в гробу навеки мертвеца?
Иди вперед! Не унывай! Быть может,
Найдешь другого... подлеца!!(1883)
Прости меня, мой ангел белоснежный
Прости меня, мой ангел белоснежный,
Подруга дней моих и идеал мой нежный,
Что я, забыв любовь, стремглав туда бросаюсь,
Где смерти пасть... О, ужасаюсь!
В могильный склеп с груди горячей,
Убитый, раненый, лежачий,
Стремглав я падаю... Не плачь, прости,
Все птицы будут петь и розаны цвести
Над свежевырытой могилой,
Куда меня злой рок стремглав опустит.
Тогда поймешь, как я страдал,
Как я любил свой идеал...
Над ней стремглав взойдет моя идея
Во образе цветов, ландышей, роз приятных;
Тогда по повеленью таинств непонятных
Из гроба буду я вставать стремглав ночами
И, отравясь цветов благоуханьем,
Как чудной девицы лобзаньем,
Уйду обратно в гроб стремглав
С прослезненными глазами...Актерам-ремесленникам
(Экспромт)На сцене вижу я премного
Так называемых артистов.
Им несть числа, и мне, ей-богу,
Не до статистики статистов!Разочарованным
Минутами счастья,
Верьте, не раз
Живет, наслаждаясь,
Каждый из нас.
Но счастья того мы
Не сознаем —
И нам дорога лишь
Память о нем.О, слава богу, слава богу!
Я не влюблен, свободен я;
Я выбрал лучшую дорогу
На скучной степи бытия.Актерам-ремесленникам
(экспромт)На сцене вижу я премного
Так называемых артистов.
Им несть числа, и мне, ей-богу,
Не до статистики статистов!
Расцвет поэтического дарования Чехова приходится на период его дружбы с девочкой Сашей Киселевой, которую он в шутку называл Василисой Пантелеевной. Антон Павлович несколько летних сезонов провел у ее родителей в поместье Бабкино в Подмосковье.
Милого Бабкина яркая звездочка!
Милого Бабкина яркая звездочка!
Юность по нотам allegro промчится:
От свеженькой вишни останется косточка,
От скучного пира — угар и горчица.А. Чехонте
86 12/V в минуты идиотски-философского настроенияЭлегия
I
Купила лошадь сапоги,
Протянула ноги,
Поскакали утюги
В царские чертоги.II
Ехал груздь верхом на палке,
Спотыкнулся и упал
И тотчас пошел к гадалке,
Там случился с ним скандал.III
В метлу влюбился Сатана
И сделал ей он предложенье;
К нему любви она полна,
Пошла в Сибирь на поселенье.IV
Сказал карась своей мамаше:
«Мамаша, дайте мне деньжат»
И побежал тотчас к Наташе
Купить всех уток и телят.Битва
(Рассказ старого солдата)Василиса Пантелевна!
Когда взята была Плевна,
Так солдаты отличались,
Что даже турки удивлялись!
Конец.Индейкин и Петухов
3-го июня 1887 г.Эй, вы, хлопцы, где вы, эй
Эй, вы, хлопцы, где вы, эй!
Вот идет старик Агей.
Он вам будет сказать сказку
Про Ивана и Савраску...Пошел с визитом потолок
Пошел с визитом потолок
Как-то раз к соседке
И сказал ей: «Ангелок,
Посидим в беседке!»
Автограф А.П. Чехова. Стихотворение «Признание», из альбома А.Л. Селивановой
Лист из альбома Саши Киселевой