Посвящается А.П. Чехову
<...> Наверно взял меня как типа
В своих недурных мужиках
Я помню старосту Антипа
Да Кирьяка знал в лесниках.Меня назвал ты Николаем
Жене Ольгушой имя дал.
Мы лето жили под сараем,
Зимой отрада был подвал. <...>1897 (?)
Примечания
Исследователь творчества Чехова Б. К. Зайцев предполагал, что жизненный материал для изображения Николая Чикильдеева в повести «Мужики» Чехов вынес из «Большого Московского» (гостиницы), где он сам часто жил, имея в нем даже свой, «чеховский» номер (№ 5). Там Чехов познакомился с официантом Бычковым, стал даже крестным отцом его ребенка.
Об этом С.И. Бычкове сохранилось свидетельство Ст.Эн. в статье «"Человек из ресторана" о Чехове» («Раннее утро», 1914, № 151, 2 июля), где приводятся также стихи Бычкова, посвященные Чехову. В подлиннике эти стихи хранятся в ГБЛ вместе с тремя письмами Бычкова.