Вросли в крутой обрыв ступени,
Внизу лежит морская синь.
Бегут к воде косые тени
Акаций, кленов и маслин.Вдали летит лениво чайка,
Растет в расщелинах трава...
Я слышу — старая гречанка
Мне шепчет странные слова:— Те плиты вязкого асфальта
Куда надежней и прочней!
Их положил купец Депальдо
Под ноги дочери своей.Спускаясь к морю в платье белом
Она бледнела всякий раз,
И все глядела, все глядела
В ту сторону, где родилась...Я ухожу в густые тени
Акаций, кленов и маслин.
Летят за мною по ступеням
Обрывки песен и былин.На этих солнечных террасах
Стоял Чайковский молодой.
Купаясь в море южных красок,
Как жадно слушал он прибой!Еще ступень... Запахло дымом,
Чужая речь звучит внизу:
Враги дошли сюда из Крыма
И вверх по лестнице ползут...И до сих пор преданье свято:
Отсюда горсточка солдат
Штыком — без пули и гранаты —
Десант отбросила назад.Еще ступень... И вот то место:
Сюда, сорвав весенний лист,
Еще России неизвестный,
Спускался Чехов-гимназист,Смотрел, как чайка пролетала,
Волну стараясь не задеть:
Она тогда еще не знала,
Что ей в бессмертие лететь.(2003)