«Душечка» — рассказ Антона Павловича Чехова, написанный в декабре 1898 года. Впервые опубликован в журнале «Семья» (1899, № 1). Был включен в 9-й том собрания сочинений Чехова, выпущенного книгоиздателем Марксом. В рассказе отразились жизненные впечатления и воспоминания Чехова, связанные с его пребыванием в Таганроге, Москве, Ялте; в нем воспроизведены реальные приметы времени.
Главная героиня рассказа Оленька Племянникова, в городе за кроткий нрав ее называют душечкой. Она не может жить без душевной привязанности: любовь и забота о близких составляют смысл ее существования. Выйдя замуж за антрепренера Кукина, Оленька становится его помощницей. Она сидит на кассе, следит за работой буфета, контролирует поведение актеров. После его скоропостижной кончины она долго носит траур. Затем в ее жизни появляется управляющий лесным складом купца Бабакаева Василий Андреевич Пустовалов. Они женятся, и Оленька вместе с мужем начинает торговать древесиной. В ее лексиконе появляются слова «балка», «кругляк», «лафет»; она рассказывает покупателям о тарифах, ценах и процентах. Когда через шесть лет после свадьбы Пустовалов, простудившись, тяжело заболевает и умирает, Оленька в течение полугода не снимает траурных одежд.
Следующим увлечением Оленьки становится полковой ветеринар Смирнин. Теперь ее волнуют проблемы грамотного ветеринарного надзора, и в разговорах со знакомыми она упоминает про необходимость повышенной заботы о домашних животных. Когда полк Смирнина переводят в другой регион, в жизни Оленьки наступает пустота. Проходят годы, и ветеринар возвращается вместе с женой и девятилетним сыном Александром. Оленька поселяет семью в своем доме, а сама перебирается во флигель. Теперь смыслом ее жизни становится забота о мальчике Саше: она провожает его в гимназию, учит с ним уроки и рассказывает всем о сложной программе первого класса. Более всего она боится, что уехавшая в Харьков жена Смирнина заберет у нее ребенка.
В разные годы иллюстрации к рассказу «Душенька» создавали художники Иван Васильевич Симаков (1920), Кукрыниксы (Михаил Васильевич Куприянов, Порфирий Никитич Крылов, Николай Александрович Соколов) (1940), Тарас Гурьевич Гапоненко (1944—1945), Соломон Самсонович Боим (1954), Рувим Моисеевич Мазель (1961), Бениамин Матвеевич Басов (1977), Владимир Петрович Панов (2009), Елена Поповская (2022), Никита Иванович Андреев (2024).
Никита Иванович Андреев (р. 1951)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Н.А. Андреев. 2024 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Н.А. Андреев. 2024 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Н.А. Андреев. 2024 г.
Бениамин Матвеевич Басов (1913—2001)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Б.М. Басов. 1968 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Б.М. Басов. 1968 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Б.М. Басов. 1977 г.
Соломон Самсонович Боим (1899—1978)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». С.С. Боим. 1954 г.
Тарас Гурьевич Гапоненко (1906—1993)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Т.Г. Гапоненко. 1944—1945 гг.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Т.Г. Гапоненко. 1944—1945 гг.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Т.Г. Гапоненко. 1944—1945 гг.
Кукрыниксы (Михаил Васильевич Куприянов (1903—1991), Порфирий Никитич Крылов (1902—1990), Николай Александрович Соколов (1903—2000))
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Кукрыниксы. 1940 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Кукрыниксы
Рувим Моисеевич Мазель (1890—1967)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Р.М. Мазель. 1961 г.
Владимир Петрович Панов (1931—2007)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». В.П. Панов. 2009 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». В.П. Панов. 2009 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». В.П. Панов. 2009 г.
Елена Поповская
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Е. Поповская. 2022 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Е. Поповская. 2022 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Е. Поповская. 2022 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». Е. Поповская. 2022 г.
Иван Васильевич Симаков (1877—1925)
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». И.В. Симаков. 1920 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». И.В. Симаков. 1920 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». И.В. Симаков. 1920 г.
Иллюстрация к рассказу А.П. Чехова «Душечка». И.В. Симаков. 1920 г.