Любимая сестра Антона Павловича. К 150-летию со дня рождения Марии Павловны Чеховой

Она ничем не хуже теперь любой тургеневской героини...

А. Чехов

В семье Павла Егоровича Чехова уже было четверо сыновей — Александр, Николай, Антон, Иван, когда 31 июля (12 августа) 1863 года родилась первая любимая «дочечка», как отец называл единственную девочку, Машу.

В 1865 году родился младший брат Михаил, в 1869-м ещё одна девочка, Евгения, которая прожила всего два года. Любимица отца, помощница матери, Маша росла с пятью братьями. Но так сложилось, что с самого раннего детства она больше всех дружила с братом Антошей, любила его за мягкий характер и весёлый нрав.

В 1874 году Маша поступила в таганрогскую гимназию, однако через два года, в связи с разорением отца, учёбу пришлось прервать. Отец был вынужден, спасаясь от долговой тюрьмы, уехать в Москву. Через некоторое время вместе с матерью и младшим братом переехала в Москву и Маша.

Павел Егорович долго не мог устроиться на работу. Семья терпела большую нужду, Маша вязала для продажи шерстяные платки и помогала матери по хозяйству. Только через год она смогла продолжить учение: поступила в Московское Филаретовское епархиальное женское училище.

С приездом в Москву Антона Павловича жизнь начала постепенно улучшаться. Брат зарабатывал литературным трудом, Маша вела домашнее хозяйство. В общих заботах о семье они ещё больше сдружились.

Окончив училище, Мария Павловна получила право быть домашней учительницей, однако решила продолжить образование. Она поступила на Высшие женские курсы профессора Герье. Лекции читали профессора Ключевский, Лопатин и другие видные представители русской науки.

Антон Павлович внимательно относился к занятиям сестры, старался развить в ней самостоятельность. Брату Александру, который всё ещё продолжал считать сестру маленькой девочкой, он писал: «<...> Ей целуют руку Пальмины, Кругловы, Немировичи-Данченко, все те, коим молятся в Таганроге. Она умнеет с каждым днем. <...>» (письмо от 25 января 1883 г.). И в другом письме: «Она <...> на курсах, засела за серьезную науку, стала серьезной <...> Она ничем не хуже теперь любой тургеневской героини... <...>» (20-е числа февраля 1883 г.).

В годы учёбы Мария Павловна подружилась со многими курсистками. Молодёжь часто собиралась у Чеховых: девушки-курсистки, студенты, друзья Чехова-медики и юристы. Они читали, спорили, обсуждали рефераты, пели и танцевали. Некоторые из этих девушек остались друзьями Чеховых на всю жизнь: Эфрос, Кундасова. Позже Мария Павловна познакомила брата с Ликой Мизиновой, художницей Дроздовой и Хотяинцевой.

После окончания курсов Мария Павловна поступила преподавательницей истории и географии в частную гимназию Ржевской.

С детства М.П. Чехова проявляла склонность к рисованию. А в эти годы стала серьёзно заниматься живописью, посещала вечерние классы Строгановского училища. У неё были незаурядные способности, её становлению как художницы помогали известные мастера живописи К. Коровин и В. Серов. Антон Павлович всячески поощрял занятия сестры живописью. Часто вместе они бывали на выставках.

О живописных работах Марии Павловны художник И.И. Левитан писал Антону Павловичу: «Мария Павловна сделала огромные успехи в живописи! Экие вы, Чеховы, талантливые!»

Мария Павловна всегда старалась создать благоприятную обстановку для работы брата, всячески помогала ему: ходила с поручениями по редакциям, приносила корректуры, книги из библиотеки. Антон Павлович полностью доверял ей решение всех хозяйственных вопросов. Если в семье возникал вопрос о снятии новой квартиры, о переезде на дачу, решающее слово было за Марией Павловной.

Большую помощь брату оказала Мария Павловна при подготовке к поездке на Сахалин. В Румянцевской библиотеке она делала выписки из книг по различным вопросам, интересовавшим Чехова.

Её очень тревожила предстоящая разлука с братом. Чехов писал А.С. Суворину: «<...> Я еще не уехал, а сестра уже начала скучать. Без меня ей придется плохо. Посылаю ее недели на две в Крым. <...>» (от 11 апреля 1890 г.).

Почти все письма Чехова родным адресованы Марии Павловне. «<...> Письма, адресуемые на имя Маши, могут быть читаемы всею семьей, — писал он, — если случится писать секрет, то на адресе будет написано «ее высокоблагородию». Это помните. Всякое письмо с ее высокоблагородием может быть распечатано только одною Машею <...>» (от 28 мая 1890 г.).

Путешествие было трудным, даже опасным для жизни. Зная это, писатель сообщал А.С. Суворину: «<...> В случае утонутия или чего-нибудь вроде, имейте в виду, что всё, что я имею и могу иметь в будущем, принадлежит сестре; она заплатит мои долги. <...>» (от 15 апреля 1890 г.).

Вернувшись с Сахалина, А.П. Чехов организовал сбор учебников и учебных пособий для сахалинских школ и книг для библиотек. Большую помощь ему оказывала сестра, она собирала книги среди учителей гимназии, своих знакомых и подруг. Всего на Сахалин было послано более четырёх тысяч книг.

Однажды, когда Мария Павловна уехала в Сумы к Линтваревым, Антон Павлович в шутливом тоне писал: «<...> Возьмите длинную хворостину и погоните Машу домой. <...> ибо Маша нужна, и отъезд ее произвел такой же беспорядок, как если бы с неба вдруг исчезли все звезды. <...>» (от 5 июля 1891 г.).

В письме А.И. Смагину, помогавшему Чехову в поиске имения, он сообщал: «<...> Марья Павловна у нас главная, и без нее каша не варится. Я полагаюсь во всем на нее; как она захочет, так пускай и будет. <...>» (от 21 ноября 1891 г.).

В Мелихове Мария Павловна разбила большой цветник, выращивала рассаду в парниках, следила за порядком. Едва она уезжала, Чехов с юмором писал: «<...> Когда вернется Маша? Без нее на огороде творятся ужасные беспорядки. Телушки и гуси съели половину огорода. Цыплята помогают им. <...>» (от 22 июля 1892 г.).

Много сил было положено для приведения в порядок мелиховского хозяйства. «<...> Мелихово своим ростом обязано главным образом тебе <...>», — говорил сестре Чехов в письме от 9 января 1899 года.

Мария Павловна занималась не только хозяйством. Она помогала брату и в его общественной работе: принимала активное участие в постройке школ в Талеже и Новосёлках. По её плану была построена школа в Мелихове. Чтобы собрать деньги на постройку школы, она продала урожай яблок из мелиховского сада, выпросила у И.И. Левитана два этюда и разыграла их в лотерее, устраивала благотворительные концерты и спектакли. Тысячу рублей на школу дал ей Антон Павлович. В 1899 году школа была построена.

Живя в Мелихове, Чехов лечил крестьян, Мария Павловна и здесь помогала ему: заменяла медицинскую сестру при приёме больных и несложных хирургических операциях, заведовала домашней аптекой.

Когда в Ялте был куплен участок земли, Мария Павловна приняла участие в составлении плана дома. О постройке ялтинского дома Чехов сообщал сестре в письме от 10 февраля 1899 года: «<...> Аутская дача будет и красива, и удобна. Тебе и мамаше очень понравится. <...>»

В начале сентября 1899 года Мария Павловна вместе с матерью Евгенией Яковлевной приехала в Ялту. Она приводила в порядок и обставляла комнаты, вместе с братом благоустраивала участок, сажала деревья в саду, ухаживала за цветами.

Антон Павлович в это время много помогал туберкулёзным больным, приезжавшим в Ялту. Не осталась в стороне от этих забот и его сестра. Из Москвы она писала брату: «Я собираю на чахоточных больных в Ялте. Мне помогают Ольга Леонардовна, Хотяинцева и Коновицер. Елпатьевский говорил, что у тебя есть печатное воззвание. Не пришлешь ли ты? Тогда совсем легко будет собирать. Все-таки я тебе порядочно привезу. На это дают охотно».

По совету брата Мария Павловна не оставила педагогическую деятельность и продолжала преподавать в московской гимназии. В Доме-музее Чехова в Ялте хранятся уникальные документы, свидетельствующие о высокой оценке преподавательской деятельности Марии Павловны: «Педагогическое общество, состоящее при Императорском Университете, в заседании 14-го января 1899 года избрало Марью Павловну Чехову своим Действительным членом». Второй документ: «Свидетельство. На основании Высочайшаго Повеления <...> выдано сие свидетельство <...> преподавательнице частной женской гимназии Л.Ф. Ржевской в Москве, Марии Чеховой, в том, что ей пожалована Высочайше учрежденная в память Священного Коронования Государя Императора Николая II серебряная медаль для ношения в петлице на Андреевской ленте. Марта 5 дня 1902 года».

И через год ещё одна награда: «Председатель Педагогического совета женской гимназии <...>: позвольте поздравить Вас до некоторой степени «Кавалерственной дамой»: 6 мая Вы Высочайше награждены за труды по образованию золотой на Станиславской ленте медалью для ношения на груди».

Летние и зимние каникулы Мария Павловна неизменно проводила в Ялте. О приобретении маленького домика на берегу моря в Гурзуфе Чехов с радостью сообщал сестре (в письме от 15 января 1900 г.): «<...> Я купил кусочек берега с купаньем и с Пушкинской скалой около пристани и парка в Гурзуфе. Принадлежит нам теперь целая бухточка, в которой может стоять лодка или катер. Дом паршивенький, но крытый черепицей, четыре комнаты, большие сени. <...>»

Мария Павловна очень обрадовалась этому известию: «Дорогой Антоша, я бесконечно рада, что ты купил берег моря, — писала она. — Мое удовольствие по этому поводу разделяет Книппер. Жду с нетерпением лета <...> переедем в Гурзуф и будем тихо и мирно жить, и, кроме Ольги Леонардовны, никого не пустим».

К сестре Чехов всегда относился особенно заботливо. О его чуткости говорит письмо, присланное через несколько дней после женитьбы (от 2 июня 1901 г.): «Здравствуй, милая Маша! <...> О том, что я женился, ты уже знаешь. Думаю, что сей мой поступок нисколько не изменит моей жизни и той обстановки, в какой я до сих пор пребывал. <...> всё останется по-старому. Буду жить так, как жил до сих пор, и мать тоже; и к тебе у меня останутся отношения неизменно теплыми и хорошими, какими были до сих пор. <...>»

В июле 1901 года Антон Павлович с Ольгой Леонардовной приехали в Ялту, лето провели с Марией Павловной и матерью. Позже в Москве Мария Павловна и Ольга Леонардовна жили вместе, изредка из Ялты к ним приезжал Антон Павлович. Летние месяцы проводили в Ялте и в Гурзуфе.

3 августа 1901 года Чехов написал свое завещательное письмо. Оно было адресовано сестре: «Милая Маша, завещаю тебе в твое пожизненное владение дачу мою в Ялте, деньги и доход с драматических произведений, а жене моей Ольге Леонардовне — дачу в Гурзуфе и пять тысяч рублей. <...> После твоей смерти и смерти матери всё <...> поступает в распоряжение таганрогского городского управления на нужды народного образования <...> Помогай бедным. Береги мать. Живите мирно. <...>»

После смерти брата М.П. Чехова сохранила его комнаты в неприкосновенности для себя и своих близких, ей не хотелось нарушать покой в комнатах Антона Павловича, там так всё напоминало о нём, что казалось, будто и он находится где-то рядом.

Но к дому Чехова стало приходить большое количество людей, им хотелось посмотреть, где были созданы «Дама с собачкой», «Три сестры», «Вишнёвый сад» и другие известные произведения Чехова.

Ещё при жизни Антона Павловича в Ялте почитателей и поклонников таланта писателя привлекал его дом — «Белая дача». Сюда приезжали учителя, врачи, студенты, не надеясь на встречу с Чеховым, они хотели хотя бы посмотреть его дом.

27 мая 1904 года Мария Павловна писала брату в Москву: «Сегодня приходили два студента и курсистка и просили позволения осмотреть сад и дом твой. Сад я показала и наделила их розами, но в дом не пустила. Они с благоговением ходили по дорожкам, и курсистка целовала розы. Было странно и мило».

Приходившие к дому почитатели всё чаще и чаще просили разрешения осмотреть комнаты писателя. Тогда Мария Павловна поняла, что Антон Павлович близок и дорог не только ей, но и многим людям, ценившим его талант. Вскоре доступной для осмотра становится и третья комната — столовая. Через некоторое время появилась книга для записи впечатлений. Первую запись сделала М.Г. Савина — артистка Александринского театра: «Поклонилась уголочку незабвенного Антона Павловича. М. Савина, Ялта, 3 июня 1911».

В эти же годы Мария Павловна разбирает архив писателя, его рукописи передаёт на хранение в Румянцевскую библиотеку. Кроме рукописей, она передаёт большое количество фотографий, документов — это положило начало в 1912 году Чеховскому фонду при библиотеке и позже послужило основанием для создания в Москве Государственного литературного музея.

Колоссальную работу проделала Мария Павловна по сбору писем Антона Павловича. В 1912—1916 годы она издаёт шесть томов писем Чехова. В общей сложности ею было опубликовано более четырёх тысяч его писем и ею же составлены комментарии к ним.

В одной из своих записных книжек Чехов отметил: «Желание служить общему благу должно непременно быть потребностью души, условием личного счастья». Делу служения общему благу всю свою жизнь следовал Антон Павлович, это же стало главным и в жизни его сестры. Мария Павловна продолжала заботу о неимущих туберкулёзных больных. В 1905 году она пожертвовала 2000 рублей на постройку в пансионе «Яузлар» комнаты имени А.П. Чехова. А в 1910 году она жертвует деньги для женской гимназии для учреждения стипендии имени Чехова в связи с 50-летием со дня рождения писателя, где он был членом попечительского совета.

Но главным для Марии Павловны оставалось создание чеховского музея в Ялте и сохранение комнат писателя. Для содержания дома нужны были средства, дом давал усадку, на стенах и потолках появились трещины. Для поддержания его в надлежащем состоянии нужно было проводить ремонтные работы, всё это требовало больших затрат. Мария Павловна обращалась за помощью в редакции журналов «Русская мысль» и другие, но они только обещали, а реальной помощи она так и не получила.

Так продолжалось до апреля 1921 года. После окончательного установления в Крыму советской власти чеховский дом официально стал музеем, Марии Павловне была выдана «Охранная грамота», и она назначается хранителем музея. Но и здесь были сложности. Организация, занимавшаяся музеями, почти никакими средствами не располагала. Мария Павловна ездила в Москву, была на приёме у наркома просвещения А.В. Луначарского, а позже, в 1926 году, добилась передачи Дома-музея А.П. Чехова в ведение Государственной библиотеки СССР им. В.И. Ленина. Казалось бы, что-то стало налаживаться, но тут — новая катастрофа — землетрясение 1927 года. Чеховский дом сильно пострадал, нужны были большие средства на его восстановление. Весь 1928 год дом ремонтировался и открылся для посетителей лишь в следующем году.

Посещаемость музея росла с каждым годом. Мария Павловна сама водила большое количество экскурсий и продолжала заниматься литературной работой. Вместе с братом Михаилом Павловичем подготовила мемуарный каталог-путеводитель, который был издан в 1937 году и потом постоянно переиздавался вплоть до 1963 года.

В 1940 году, к 80-летию со дня рождения писателя, Мария Павловна создаёт ещё одну музейную комнату — в бывшей комнате матери, она была названа музейно-биографической. С открытием этой комнаты весь второй этаж чеховского дома становится музейным.

Наступает 1941 год — самое тяжёлое время, началась война. Марии Павловне было предложено уехать в эвакуацию. Но когда она выяснила, что музейные ценности не будут вывезены, она решила остаться и разделить свою судьбу с судьбой чеховского дома.

Мария Павловна тяжело перенесла два с половиной года оккупации — голод, холодные зимы, болезни, постоянные бомбёжки, она переболела тифом. Перед самым освобождением Ялты в чеховский сад попали четыре бомбы. И наконец долгожданный день — 16 апреля 1944 года.

В первый же день в музей пришли советские воины. Под ногами хрустели осколки от разбитых при бомбёжке окон. Бойцы где-то раздобыли стёкла и вставили их в окна кабинета писателя, его спальни и большой галереи. В июле того же года Мария Павловна была награждена орденом Трудового Красного Знамени за 40-летнее хранение литературного наследия Чехова.

В послевоенное время популярность чеховского музея возрастала ещё больше. Мемориальный музей, в котором Мария Павловна всё сохранила, как было при жизни писателя, стал широко известен во многих странах мира. Экскурсантов привлекали подлинные фотографии Антона Павловича, а также фотографии с дарственными надписями его друзей и знакомых: Толстого, Бунина, Горького, Леонида Андреева, Чайковского, Шаляпина, Немировича-Данченко, Станиславского, Качалова, Комиссаржевской, подлинные картины И.И. Левитана, картины Николая Павловича Чехова и много других интересных и ценных экспонатов.

В 1953 году Марии Павловне было присвоено звание заслуженного деятеля искусств РСФСР. В 1954-м в музее прошли первые Чеховские чтения, инициатором которых стала Мария Павловна. Она очень хотела, чтобы здесь, в этом доме, всегда сохранялись те же традиции, что были при Чехове: чтобы дом оставался живым, чтобы здесь звучало чеховское пианино, были слышны голоса артистов. При М.П. Чехове сюда приезжали И.С. Козловский, Святослав Рихтер и многие, многие другие. Эти традиции, заложенные Марией Павловной и завещанные нам, мы продолжаем и сегодня.