Звенигород

Районный центр

От Москвы до ст. Звенигород, Смоленского направления, Калининской ж. д., — 60 км, от ст. Звенигород до города — 3 км, до больницы имени Чехова — 4,5 км.

Звенигород — один из древнейших городов Подмосковья.

Широкая Москва-река, сочные заливные луга, сосновые леса на крутом берегу создали Звенигороду заслуженную славу. Не одно поколение художников работало в его окрестностях, тысячи москвичей приезжали и приезжают сюда отдыхать, любоваться прекрасными видами. Звенигород является одним из подмосковных городов-здравниц.

Впервые А.П. Чехов посетил Звенигород, привлеченный красотой его местоположения. Брат писателя рассказывает, что «в 1883 году практиковавшие в чикинской больнице у Архангельского молодые врачи... решили совершить пешеходную прогулку в Саввинский монастырь. К этой компании... примкнули и мы, Чеховы... Отдохнули, поговорили, а потом молодежь вспомнила студенческие годы и стала петь хором. Спели «Дубинушку», «Укажи мне такую обитель...»»¹.

Следующим летом А.П. Чехов проводит в Звенигороде полмесяца. 14 июля он пишет Н.А. Лейкину, редактору журнала «Осколки», в котором писатель сотрудничал эти годы: «В настоящее время я нахожусь в граде Звенигороде, где волею судеб исправляю должность земского врача (С.И. Успенского. — Ред.), упросившего меня заменить его на 2 недельки. Полдня занят приемкой больных (30—40 человек в день), остальное же время отдыхаю или же страшно скучаю... Перед моим окном гора с соснами, правее дом исправника, еще правее... городишко, бывший когда-то стольным городом»².

На Лермонтовской улице, на фасаде одноэтажного домика (здание бывшей земской больницы) помещена мемориальная доска: «Здесь работал врачом в 1884 году великий русский писатель Антон Павлович Чехов».

Ниже — другая доска с текстом: «Здесь жил в 1884 году великий русский писатель Антон Павлович Чехов».

Несмотря на сравнительно недолгое пребывание в Звенигороде, эти дни обогатили А.П. Чехова рядом замечательных наблюдений, важных для его писательского опыта. Он отправился в Звенигород уже в качестве заведующего местной больницей на время отпуска ее врача С.И. Успенского. «Вот тут-то ему и пришлось окунуться в самую гущу провинциальной жизни. Он здесь и принимал больных, и в качестве уездного врача, тоже уехавшего в отпуск, должен был исполнять поручения местной администрации, ездить на вскрытия и быть экспертом в суде. В Звенигороде был тот дом, в котором помещались все сразу правительственные учреждения и о котором один из чеховских героев говорит: «Здесь и полиция, здесь и милиция, здесь и юстиция — совсем институт благородных девиц». Звенигородские впечатления дали Чехову тему для рассказов «Мертвое тело», «На вскрытии», «Сирена»³. Весьма красноречив его отзыв о Звенигороде в это лето: «...масса беллетристического материала»⁴.

Связь А.П. Чехова с Звенигородом не порывается и в последующие годы. В конце ноября 1885 г. он ездил в Звенигород из Москвы на открытие новой земской больницы. В июле 1886 г. вновь заменял недолго своего товарища врача. Летом 1887 г. приезжал сюда из Бабкина.

Этот красивейший подмосковный городок, давший ему ряд значительных тем, А.П. Чехов вспоминал с особой теплотой. «В Звенигороде в самом деле хорошо, я работал там в больнице когда-то. Непременно поедем...»⁵ — пишет он в апреле 1901 г. О.Л. Книппер.

Летом 1903 г., живя в Подмосковье, Антон Павлович в последний раз посещает места своих юношеских вдохновений. 15 июня того же года он сообщает сестре: «Был я в Звенигороде, там очень хорошо... великолепный вид на Поповку (с горы вниз на долину)... В Звенигороде ночевали, потом поехали в Воскресенск...»⁶

Город Звенигород бережно хранит память о пребывании здесь Антона Павловича Чехова. Больница, в которой он работал, и одна из улиц города носят имя любимого писателя.

Сохранилась липа, под которой любил отдыхать Антон Павлович. На ней установлена памятная доска. Широким шатром раскинулась ее густая крона. В знойные дни прохладная тень ложится к ее подножью. С каким благородным волнением, как бы вслушиваясь в тихий шепот листьев, стоят пришедшие, может быть, издалека, молодые экскурсанты у этого живого свидетеля творческих раздумий великого русского писателя.